Safari in den Golden Gate Highlands Südafrikas

Ein gräsernes Juwel vergoldet in der Sonne

Entdecke den Golden Gate Highlands National Park

Erlebe mystische Sandsteinformationen im warmen Abendlicht mit leuchtenden Gold-, Ocker- und Orangetönen im Panorama, das diesem Park seinen Namen gibt.

Der Golden Gate Highlands National Park liegt im Nordosten der Provinz Free State nahe der Grenze zu Lesotho. Dir stehen über 340 km²Nationalpark zur Verfügung. Bereits 1963 wurde dieser Fleck Südafrikas zum Nationalpark erklärt und ist damit sehr geschichtsträchtig.

Besonders begehrt ist die Reise zu den spektakulären Sandstein‑Klippen wie den markanten Brandwag Rock und den uralten Felsmalereien der San – eine Sammelbezeichnung der indigenen Ethnien im südlichen Afrika. Willst du dich beliebt machen, sagst du lieber Basarwa dazu.

Steckbrief Golden Gate Highlands National Park

Größe: etwas über 340 Quadratkilometer
Lage: Free State, Südafrika, östliche Hochlandregion nahe Lesotho (Maluti Mountains)
Gründung 1963; mehrere Erweiterungen bis zur heutigen Fläche, inkl. Integration des ehem. QwaQwa Nationalparks um 2004–2007
Tierpopulation: Besonders viele Grasland‑Antilopen; keine klassischen „Big Five“, sowie Eland, Blesbok, Oribi, Schwarz‑Gnu, Burchell‑Zebra, Springbok, Bergriedbock
Ideale Vogelbeobachtung: Über 100, teils seltene Arten wie Bart‑ (Gänsegeier), Kapgeier, Verreaux‑Adler, Blaustorch, Geier und Kap‑ und Kahlkopfibis
Landschaftsmerkmale: Klassische Karoo‑Sandstein‑Schichten (Molteno, Elliott, Clarens, Drakensberg) und ist die Fundstätte fossiler Dino‑Eier aus der Trias!
Anreise: Ca. 330 km von Johannesburg oder Durban, mit dem Auto, alternativ per Flugzeug Johannesburg oder Bethlehem Airfield
Besonderheiten: Besonders für Trekking-Safaris und Wanderungen geeignet, spektakuläre und frische Natur
Tourismus-Infrastruktur: Infrastruktur ist gut, nicht zu viel los, aber wunderschön, mit kleinen Dörfern und Farmen
Schutzstatus: Nationalpark
Kosten: Erwachsene R266 (ca. 13 €) und für Kinder R133 (ca. 7 €), Übernachtungen gibt es schon ab 38 € pro Nacht!
Dauer für die Besichtigung: Wir empfehlen übereinstimmend mit unseren Reisenden mindestens 3 Tage

Karte zum Golden Gate Highlands Nationalpark

Karte von Südafrika mit nummerierten Nationalparks und Nachbarländern, Namibia, Botswana und Lesotho markiert.

Hier gelangst du zu einem Überblick zu allen Nationalparks in Südafrika

Landschaftsmerkmale im Golden Gate Highlands Nationalpark

Das Landschaftsbild zeichnet sich durch weitläufige Grasländer, eingerahmt von mächtigen, goldfarbenen Sandsteinfelsen wie dem Brandwag Buttress, aus. Die Höhenlage schwankt zwischen etwa 1.800 m und 2.829 m (Ribbokkop.

Sanfte Hügel und weite Graslandschaft unter dramatischem Himmel mit Wolken und Sonnenlichtspiel.

Deine Reise führt dich auch über 60 verschiedenen Grasarten, Afromontane Waldinseln mit Ouhout‑Bäumen sowie Ostalpin‑Begleitflora. Die Ouhout‑Bäume bieten einem beeindruckenden Spektrum an Insekten Lebensraum, z. B. 117 Käferarten.

Sehenswürdigkeiten im Golden Gate Highlands National Park

Brandwag Buttress / Brandwag Rock

Diese ikonische Felsformation mit Aussichtwird auch als Mushroom Mountain bezeichnet. Diese Ablagerungen von Sandstein endeten vor 190 Millionen Jahren und bestehen bis heute als Spektakuläre Kulisse im Park.

Felsformation mit grünen Grashügeln, beeindruckende Landschaftsaufnahme bei blauem Himmel.

San‑Felskunst

Die San, also diverse indigene Bevölkerungsgruppen aus diverse Stämmen sind regelrechte Künstler. Überall in den Höhlen und Felsformationen findest du prähistorische Malereien. Vom Dino bis zur Jagdtechnik erzählen die Malereien regelrechte Geschichten!

Felsmalerie bei den Tsolido Hills.

Vulture’s Restaurant (Vogelversteck)

Für die Vogelbeobachtung und unfassbar schöne Schnappschüsse ist das Geierrestaurant im Nationalpark etwas, das unbedingt auf die To-do-Liste muss! Hier findest du eine Vogelaussichtsplattform speziell für Greifvogel‑Fans.

Steinhaus in hügeliger Landschaft mit Gras und Bäumen, eingebaut in einen Hang, mit Aussicht ins Tal. Quelle: vgl. Viewing Hides – Project Vulture: in: Project Vulture, 24.05.2021, https://projectvulture.org.za/support-the-cause/get-involved/viewing-hides/.[/caption]

Beste Reisezeit für den Golden Gate Highlands National Park

Sommer und Regenzeit

Die Golden Gates Highlands sind von Oktober bis Mai voll üppigen Grüns. Du hast beste Voraussetzungen zur Vogelbeobachtung; April–Mai besonders spektakulär wegen Herbstfärbung der Pappeln.

Lediglich Nachmittagsschauer sind möglich, doch dank der Geografie des Parks hast du tausende Unterstellmöglichkeiten und geschützte Wege unter den Felsvorsprüngen.

Winterzeit von Juni bis September:

Ab Ende Juni beginnt in Südafrika etwas mehr Winterstimmung, aber nicht zu sehr. Es bliebt trocken, sonnig, ist aber tagsüber kühler, was lange Wanderungen viel erträglicher macht.

Fröste sind nachts möglich, sehr selten gibt es gegen Jahresende auch ein bisschen Schneefall.

Sehenswerte Tiere im Golden Gate Highlands National Park

Neben kleineren Big Fives findest du in dieser bergigen Region mit weiten Steppen vor allem Böcke und über 100 Vogelarten.

Dazu gehören:

Herden von Zebras und Giraffen, die sich frei im Park bewegen
Unzählige Bockarten wie Eland, Blesbok, Oribi, Schwarz‑Gnu, Springbok, Bergriedbock, Chacma‑Pavian
Ganz besondere Vögel, darunter Bearded Vulture, Cape Vulture, Verreaux’s Eagle, Secretary Bird, Blue Crane
In den Flüssen und Seen schwimmst du dagegen mit kleineren Reptilien und Fischen, darunter Karpfen und Otter

Büffelherde grast auf grünem Hügel unter blauem Himmel, natürliche Landschaftsidylle.

Anreise zum Golden Gate Highlands Nationalpark

Anreise per Flugzeug

Der Park verfügt über keinen eigenen Flughafen. In der Region sind Bethlehem Airfield oder weiter entfernte Airports wie in Bloemfontein oder Johannesburg die üblichen Ausgangspunkte; von dort per Mietwagen oder Transfer weiter.

Du bist in den Highlands etwas mehr auf ein Auto, Motorrad oder Bus angewiesen.

Anreise per Auto

Der Nationalpark liegt etwa 320 km von Johannesburg, 305 km von Bloemfontein und 390 km von Durban entfernt. Die »Gates« befinden sich nahe Clarens im Nordwesten und Phuthaditjhaba im Osten.

Nächstgelegene Städte wären Bethlehem in Südafrika (~60 km), Fouriesburg (~50 km), Harrismith (~75 km)

Lange, gerade Landstraße führt durch grüne Landschaft zu fernen, felsigen Hügeln unter bewölktem Himmel.

Beliebte Unterkünfte im Golden Gate Highlands Nationalpark

Luxus ➯ Schön und gehoben bietet sich das Golden Gate Hotel and Chalets in Clarens an.
Mittelklasse ➯ Charmant, kuschlig und in der Nähe der Felsformationen wäre das Glen Reenen Rest Camp.
Budgetoptionen ➯ Einfache Rundhütten und Canpsites findest du im Glen Reenen Rest Camp / Camping.

Aktivitäten im Golden Gate Highlands Nationalpark

Wandern und Pflanzenkunde

Unternehmt geführte Wanderungen durch Grasländer, Afromontane Wälder und entlang der Sandsteinfelsen.

Klettern (Drakensberge)

Nicht viele, aber ein paar Felsen und Bergketten laden ein, zumindest kleinere Klettertouren zu starten.

Vogelbeobachtung

Neben speziellen Hide‑Plätze wie das Vulture’s Restaurant finden Greifvogel‑Fans fast immer eine Chance, seltene Schönheiten zu fotografieren.

Abtauchen in die Geschichte des Parks

Historisch, nicht nur moderne Erweiterungen wie die Zusammenlegung 2007 mit dem QwaQwa-Nationalparks sind interessant. Auch die uralten Zeichnungen der indigenen Bevölkerung aus prähistorischer Zeit, Fossile und geologische Facetten der Felsen begeistern jung wie alt!

Nachhaltigkeit und Ethik

Der Golden gate Highlands schützt nicht nur Landschaftsvielfalt, sondern auch seltene Grasland‑Ökosysteme (z. B. Ouhout‑Vorkommen) und Palaeontologie.

Er ist Teil des Maloti‑Drakensberg Transfrontier Peace Park‑Projekts mit Fokus auf grenzüberschreitenden Naturschutz

Praktische Informationen

Öffnungszeiten

In der Regel ganzjährig geöffnet – besser ist aber immer nachfragen bei SANParks für aktuelle Torzeiten.

Wichtig, beachte immer die Parkregeln für ein schönes Miteinander.

Eintrittspreise

Erwachsene zahlen umgerechnet 13 €, (R266) und Kinder 7 € (R133), zudem darf man den Park auch mit dem Auto durchqueren oder Jeep-Safaris mitmachen.

Weitere Parks in der Nähe

Royal Natal Nationalpark ➯ ca. 2 Stunde
Hluhluwe-Imfolozi ➯ ca. 3,5 Stunden
Isigmangaliso Wetland an der Küste ➯ ca. 5 Stunden

Neben dieser vielen Optionen von denen wir dir den Royal-Natal ans Herz legen, findest du noch alternative Ziele wie den Maloti‑Drakensberg Parks, Drakensberg‑Umgebung, Naturschutzgebiete rund um Clarens.

Die offizielle Webseite: https://goldengatenationalpark.co.za/